1～3個の転移性脳腫瘍を有するがん患者では、定位放射線照射（SRS）単独はSRS＋全脳照射（WBRT）に比べ認知機能の悪化割合が低いことが、米国・テキサス大学MDアンダーソンがんセンターのPaul D Brown氏らの検討で示された。研究の成果は、JAMA誌2016年7月26日号に掲載された。SRSが適応となる転移性脳腫瘍では、SRS施行後にWBRTを加えると腫瘍コントールが改善するが、認知機能の低下を招くため、脳転移の治療におけるWBRTの役割について議論が続いている。
認知機能の悪化を無作為化試験で評価
研究グループは、転移性脳腫瘍の治療においてSRS単独とSRS＋WBRTにおける認知機能の悪化を比較する無作為化試験を行った（米国国立がん研究所[NCI]の助成による）。
対象は、年齢18歳以上、全身状態（ECOG PS）が0～2で、脳転移の個数が1～3個（腫瘍径＜3cm）の患者であった。
SRSは、SRS単独群では20～24Gyを、SRS＋WBRT群では18～22Gyを照射した。WBRTは総線量30Gyを12分割で照射した。
主要評価項目は3ヵ月時の認知機能の悪化とした。7つの認知機能検査を行い、3ヵ月時にベースラインから＞1SD低下した検査が1つ以上あった場合に、認知機能悪化と判定した。
2002年2月～2013年12月までに、北米の34施設に213例が登録され、SRS単独群に111例、SRS＋WBRT群には102例が割り付けられた。
単独群で認知機能とQOLが良好、OSに差はない
全体の平均年齢は60.6歳（SD 10.5歳）で、103例（48％）が女性であった。111例（SRS単独群：63例、SRS＋WBRT群：48例）が試験を完遂した。全体のフォローアップ期間中央値は7.2ヵ月であり、完遂例では11.6ヵ月だった。
3ヵ月時に認知機能が悪化した患者の割合は、SRS単独群が63.5％（40/63例）であり、SRS＋WBRT群の91.7％（44/48例）に比べ有意に良好であった（群間差：－28.2％、90％信頼区間[CI]：－41.9～－14.4％、p＜0.001）。
3ヵ月時のQOLは、総QOLを含めSRS単独群が良好であった（ベースラインからの平均変化：－0.1 vs. －12.0点、平均差：11.9、95％CI：4.8～19.0、p＝0.001）。
頭蓋内治療成功期間は、SRS単独群がSRS＋WBRT群よりも短かった（ハザード比[HR]：3.6、95％CI：2.2～5.9、p＜0.001）。
機能的自立（BarthelインデックスによるADL評価）には両群間に差を認めなかった（p＝0.26）。
全生存期間（OS）中央値は、SRS単独群が10.4ヵ月、SRS＋WBRT群は7.4ヵ月であった（HR：1.02、95％CI：0.75～1.38、p＝0.92）。
長期生存例（12ヵ月以上生存；SRS単独群15例、SRS＋WBRT群19例）における3ヵ月時の認知機能悪化の割合は、SRS単独群が45.5％と、SRS＋WBRT群の94.1％に比べ良好であり（群間差：－48.7％、95％CI：－87.6～－9.9％、p＝0.007）、12ヵ月時もSRS群が低かった（60 vs. 94.4％、群間差：－34.4％、95％CI：－74.4～5.5％、p＝0.04）。
著者は、「SRS群は認知機能が良好で、OS中央値には差がなかったことから、1～3個の脳転移を有する患者ではSRS単独が好ましい戦略と考えられる」としている。
（医学ライター 菅野 守）
