これまでの研究において、1日の食事回数および夜間の絶食期間がうつ病と関連していることが示唆されているが、一定の限界や矛盾も示されていた。中国・ハルビン医科大学のYan Chen氏らは、1日の食事回数や夜間の絶食期間とうつ病との関連を検証するため、本研究を実施した。Journal of Affective Disorders誌2025年12月15日号の報告。
対象は、2005〜18年の米国国民健康栄養調査（NHANES）より抽出した2万9,035人。うつ病の定義は、こころとからだの質問票（PHQ-9）総スコア10以上とした。1日の食事回数で定量化し、夜間の絶食期間は1日の最後の食事と最初の食事を調査することで評価した。重み付けロジスティック回帰モデル、制限付き3次スプライン（RCS）、媒介分析を実施した。
主な結果は以下のとおり。
・1日の食事回数が3.6〜4.0回の場合と比較し、3回以下の場合（オッズ比[OR]：1.28、95％信頼区間[CI]：1.11〜1.49）および4.6回以上の場合（OR：1.17、95％CI：1.01〜1.34）において、うつ病リスクの上昇が認められた。
・夜間の絶食期間が12.1〜13.3時間の場合と比較し、10.8時間以下の場合（OR：1.32、95％CI：1.14〜1.52）および14.9時間以上の場合（OR：1.37、95％CI：1.19〜1.59）において、うつ病リスクの上昇が認められた。
・関連性を示すU字型の平滑化曲線により、これらの知見はさらに裏付けられた。
・この関連性において、血中尿素窒素とグロブリンが媒介的な役割を果たしていることが示唆された。
・1日のエネルギー摂取量が少ない人は、1日の食事回数および夜間の絶食期間がうつ病に及ぼす影響がより有意であった（pinteraction＜0.05）。
著者らは「1日の食事回数が3回以下および4.6回以上、夜間の絶食期間が10.8時間以下および14.9時間以上は、うつ病の独立したリスク因子であることが示唆された」と結論付けている。
（鷹野 敦夫）
